能源无忧：塑料电池
我们可以在卫星和宇宙飞船上看到巨大的太阳能电池板，但生活中遇到的太阳能电池却往往局限于计算器、手表等小型电子设备。由于传统的硅太阳能电池成本太高，制造复杂，太阳能电池的大规模商业应用一直无法实现，不过塑料太阳能电池的出现将在不久的将来改变这一现象。塑料薄膜的导电性能使其在制造薄型轻质电池、高分子聚合物电池方面有着极其广阔的应用前景。这种能够在多种材质表面“印制”的太阳能电池因具有成本低廉、制造容易、重量轻和易弯曲的特点而成为目前研究的热点
德国西门子公司的研究人员将导电塑料与巴基球（碳-60分子）结合制成了新型电池。导电塑料吸收光子，释放出电子然后被巴基球吸引，并被输送到一电极。在这里，薄膜起到了太阳能电池的作用。而美国贝尔实验室的科学家则利用并五苯来取代太阳能电池中的硅。
美国加州大学伯克利分校的科学家也在2002年报告了他们研制的塑料太阳能电池。整个电池就像一块三明治，两侧的电极间夹着几百纳米厚的特殊塑料P3HT，塑料中的硒化镉（CdSe）纳米棒在受到特定波长的光照射之后就能产生电子和空穴，从而产生了电势差。
虽然目前导电塑料的光－－电转换效率不高，但如果能将这种便宜的电池“刷”在每栋建筑物外面，产生的能源也相当可观。再理想一些，如果这种导电塑料能像普通涂料一样色彩丰富，我们还可以把太阳能电池穿在身上，那样随身携带的电子设备的供电问题也许也将得到解决。
将来，最有希望的太阳能装置是导电塑料和纳米材料的混合产品，科学家希望这两种材料的混合溶液能以类似于喷墨打印的方式，印刷在物体表面上，从而实现大批量生产。
